1900年，德国人投资兴建，1902年建成，1903年投产使用。

1914年11月，日本占领。

1922年12月，青岛收回后，北洋政府接收。

1929年4月，南京国民政府接收。

1938年1月10日，日本再次占领。

1945年10月，南京国民政府接收。

1949年6月2日，青岛解放，青岛市军管会和铁道部接收。

1949年10月24日，隶属济南铁路局。

1949年10月27日，属中央人民政府铁道部。

1953年8月22日，划归第一机械工业部。

1958年9月22日，划归铁道部。

1970年9月，铁道部与交通部合并，归交通部管辖。

1975年1月26日，划归铁道部。

2000年9月28日，脱离铁道部，隶属中国南车集团公司。

2002年8月1日，整体改制分立运营，划出资产成立南车四方股份公司。

2003年11月25日，整体改制为公司制企业，冠名为四方机车车辆有限责任公司。

2007年6月，变更为中国南车集团公司全资的一人有限责任公司（法人独资）。

2007年11月，公司进行了重组改制，股东变更为中国南车股份有限公司，企业更名为南车四方车辆有限公司。

2015年6月，成为中国中车股份有限公司全资一级子公司，更名为中车四方车辆有限公司。

2021年7月，分立新设青岛中车四方轨道车辆有限公司。