“280之路”

对中国南车集团戚墅堰机车车辆厂（南车戚墅堰机车有限公司）来说，1979年有着非凡的意义。这年5月，工厂研制的一种新型的、采用16缸、280缸径的柴油机组装下线。这台被戚厂人称为“我们的280柴油机”的产品标定功率4500马力，装用该型柴油机的东风8型干线货运内燃机车最高时速达到100公里，在平直道上牵引4500吨货物列车时，时速可达80公里，成为当时国内单机功率最大、牵引速度最快的内燃机车。它的出现，为彻底改变20世纪70年代铁路运输以蒸汽机车牵引为主、内燃机车功率小、状况差的现状起到了强大的推动作用，把铁路运输带入了一个崭新的天地。

然而，280柴油机的研制却走过了一条不平坦的道路。

首先，它不符合当时只发展180、200、240三个小机型的铁路技术发展政策，不能列入国家发展计划。同时，在领导层和专家人士中有不少人反对搞大功率内燃机车。在那样一个计划经济时代，在没有领导明确支持的情况下，到底要不要大功率内燃机车？到底搞不搞大功率柴油机？1976年，工厂发动全厂职工大讨论；工厂党委召开常委扩大会议，用3天时间专题研讨我国铁路牵引动力发展的方向和工厂研制大功率内燃机车的可行性及其选型。最终，工厂党委作出决定，着手研制16缸、280缸径的大功率柴油机。戚厂人凭着“火车跑得快，全靠车头带”的朴素理念，走向大功率内燃机车发展之路，并在此后的道路上，凭着孜孜以求、永攀高峰的精神争取到了上级的认可，将280柴油机的研制调整到铁路技术发展政策中；同时，装用280柴油机的东风8机车也最终通过了国家技术鉴定以及批量生产的许可。

在研制过程中，技术上的难度也成为不少人反对大功率柴油机及大功率内燃机车研制的理由。当时有人认为，280柴油机缸径大、外形尺寸大，机车上装不下。还有人指出，机车功率大了，柴油机、电机、冷却装置等部件的重量都会增加，这样机车轴重将会超过规定的23吨。面对这些前所未有的难题，戚厂人没有退缩，他们以科学严谨的工作态度、执着追求的工作热情，反复试验，反复求证，攻克了这些难题，创造了许多新技术，如整铸球铁机体、合金钢全纤维挤压曲轴、并列全加工连杆、钢顶铝裙组合活塞、硼铸铁气缸套等。鉴定结果表明，其主要技术性能指标达到了80年代国际水平。

从1979年第一台280柴油机组装完成到1989年装用280柴油机的东风8型内燃机车通过国家技术鉴定，并获准批量生产，其间走过了整整10年的路程。10年艰辛路，10年戚厂情。为了研制柴油机，工厂领导几上京城，甚至“跟踪”到领导视察工作的边远地方，对领导游说，向领导力争，请求研制的认可；为了研制柴油机，工厂技术人员在各种学术会议上全面解说，详细分析，求取有识之士的支持；为了研制柴油机，工厂在没有上级计划、没有试制费用的情况下，勒紧腰带，自己拿出钱来试制；为了研制柴油机，全厂员工不分日夜，不计报酬，埋头苦干，涌现出了许多感人的事例。

春华秋实。280柴油机的研制成功使戚厂走上了研制大功率内燃机车的良性发展轨道，实现了工厂一次又一次的腾飞，并奠定和巩固了工厂在集团公司内燃机车核心企业的基础和地位。以280柴油机核心技术为基点，戚厂先后研制成功东风8、东风8b、东风8cj型等货运内燃机车，东风9、东风11、东风11g客运内燃机车、nzj1型准高速内燃动车组、东风11z专用内燃机车、“雪域神舟”号高原内燃机车，以及各种型号的调车机车等。其中东风8获国家“六五”科技攻关奖、1990年国家科技进步一等奖，东风9获国家“七五”科技攻关重大成果奖，东风11荣获1997年国家科技进步一等奖。东风8、东风8b、东风11都成为中国铁路干线运输的主力牵引机型，东风11还成为铁路前四次大提速的主力牵引机型，以东风11为基础改进的东风11g机车成为铁路第五次大提速的主力牵引机型。